Por dentro da luta para permitir que comissários de bordo e pilotos bombeiem leite materno a 30.000 pés

May 07, 2023

Por Jessica Puckett

Os pais que amamentam em toda a América obtiveram uma grande vitória em dezembro passado, quando a Lei de Fornecimento de Proteção Materna Urgente para Mães que Amamentam - também chamada de Lei PUMP - foi aprovada nas duas casas do Congresso e transformada em lei.

A legislação, que entrou em vigor no final de abril, amplia a proteção a 9 milhões de mulheres para ter um espaço limpo e privado para extrair o leite materno no trabalho. Trabalhadores que anteriormente estavam excluídos das proteções federais, incluindo funcionários com funções gerenciais ou que trabalham em comissão, agora estão cobertos. A legislação também torna mais fácil para as mulheres processarem seus empregadores se não cumprirem os regulamentos. Mas a versão final da lei ainda exclui um setor importante da força de trabalho: os comissários e pilotos de companhias aéreas.

Como a amamentação pode trazer benefícios para a saúde tanto da mãe quanto da criança, a Academia Americana de Pediatria recomenda a amamentação exclusiva para recém-nascidos nos primeiros seis meses, se possível; o grupo também introduziu novas diretrizes em 2022 para apoiar a continuação da amamentação por dois anos ou possivelmente mais, se desejado pela mãe e pelo filho. Durante a amamentação, as mulheres geralmente precisam extrair o leite materno a cada duas ou três horas. Se eles não puderem fazer isso por longos períodos, isso pode levar a dor, infecção e diminuição do suprimento de leite que os deixa incapazes de amamentar seus bebês. Isso significa que os comissários de bordo e os pilotos que retornam ao trabalho após a licença-maternidade precisam bombear durante o trabalho, seja em uma aeronave durante um longo voo ou no aeroporto.

Mas quando o PUMP Act estava sendo negociado no Senado, as companhias aéreas americanas lutaram para que as tripulações de voo fossem removidas da legislação (outros funcionários de companhias aéreas que trabalham em solo foram incluídos). O grupo de lobby das sete maiores companhias aéreas dos EUA, Airlines for America, disse em um comunicado que isso ocorre porque suas empresas "já voluntariamente" fornecem tempo e acomodações para bombeamento e "as tarefas da tripulação a bordo são inerentemente únicas". Eles também levantaram questões de segurança. “A capacidade de executar funções de segurança de rotina e de emergência durante toda a duração de um voo é fundamental para o trabalho de pilotos e comissários de bordo”.

A postura do grupo de companhias aéreas implica que a tripulação levar de 15 a 20 minutos para bombear a bordo de alguma forma colocaria os passageiros em risco, mas comissárias de bordo e especialistas em amamentação dizem que bombear em um avião é perfeitamente seguro e não causa danos aos passageiros ou à tripulação. "A extração de leite pode ser, e em muitos casos já é, feita com segurança a bordo de aeronaves durante as fases não críticas do voo", diz Cheryl Lebedevitch, gerente sênior de políticas e comunicações do Comitê de Aleitamento Materno dos Estados Unidos. "Protocolos de segurança já estão em vigor para garantir que os comissários de bordo possam se afastar de suas funções quando o avião estiver em altitude de cruzeiro para atender a outras necessidades fisiológicas ou pessoais necessárias, como usar o banheiro. Isso pode ser facilmente aplicado à lactação. Se necessário, tripulantes podem interromper a ordenha em questão de segundos, então não há razão para que não tenham a oportunidade e proteção de amamentar seus bebês, conforme recomendado pelas autoridades de saúde”.

"Desisti da amamentação para sustentar minha família e ninguém deveria ter que fazer essa escolha novamente."

Embora existam soluções criativas para serem usadas em caso de emergência, sem uma política oficial, os comissários de bordo e os pilotos ficam na situação estressante de não saber se conseguirão encaixar o tempo de lactação durante o trabalho. "Os comissários de bordo já estão bombeando e extraindo leite durante o vôo, embora as companhias aéreas não tenham fornecido nenhuma pausa oficial para o bombeamento", diz um informativo fornecido pela Association of Flight Attendants–CWA, o maior sindicato de comissários de bordo nos EUA. nem sempre podem esperar até que estejam no solo: 88 por cento dos comissários de bordo não tiveram tempo de bombeamento suficiente entre os voos, de acordo com um estudo conjunto da AFA e outro sindicato da tripulação.