Cabine de voo da Jet Airways esquece de pressurizar a cabine e causa hemorragias nasais

Oct 31, 2023

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O que 166 passageiros da Jet Airways descobriram da maneira mais difícil.

O pesadelo sem fim que é o vôo comercial acaba de adicionar um novo acidente em potencial bastante horrível à sua lista. Na manhã de quinta-feira, os passageiros de um voo da Jet Airways que viajava de Mumbai para Jaipur, na Índia, começaram a sentir dores de cabeça e hemorragias nasais. O voo acabou implantando máscaras de oxigênio e fez um pouso de emergência. A causa? Um membro da tripulação esqueceu de apertar o botão para pressurizar a cabine. Dos 166 passageiros a bordo, 30 apresentaram sintomas e cinco foram encaminhados ao hospital para avaliação de ouvidos, nariz e garganta.

De acordo com um comunicado da Jet Airways, a tripulação do voo foi "retirada das funções programadas enquanto se aguarda investigação".

Um voo da Ryanair da Croácia para Dublin passou pela mesma situação em julho e teve que fazer um pouso de emergência após colocar máscaras de oxigênio (um passageiro até twittou uma foto de sua máscara ensanguentada). E, claro, houve o trágico incidente em abril da mulher que morreu depois de ser parcialmente sugada pela janela de um avião da Southwest Airlines que foi quebrada por uma explosão de motor.

Histórias como essas perpetuam o medo que todos temos ao pisar em um gigante de aço zunindo no céu a 36.000 pés: que algo completamente fora de nosso controle dê errado, fazendo com que nossos cérebros escorram para fora de nossos ouvidos. Embora isso não aconteça de fato, eis o que acontece no caso de perda de pressão na cabine de um avião.

Todas as cabines de avião são pressurizadas para simular a quantidade de pressão sentida a 8.000 pés. A pressurização ocorre por meio dos motores, que comprimem o ar que entra, aquecem e depois desviam parte desse ar quente comprimido para a cabine. No caminho para a cabine, a temperatura do ar é reduzida por meio de dois sistemas de resfriamento diferentes e, em seguida, por uma turbina de expansão, que "esfria a maneira como soprar com os lábios franzidos resulta em um fluxo de ar fresco", de acordo com a Air & Space Smithsonian. Por fim, o ar resfriado é combinado com o ar já existente na cabine por meio de um misturador ou manifold.

A pressão na cabine é mantida pela abertura e fechamento de uma válvula de saída, que libera o ar que entra a uma taxa regulada por sensores de pressão (Air & Space Smithsonian diz para "pensar em uma cabine pressurizada como um balão que tem um vazamento, mas está sendo inflado continuamente"). Isso não é apenas para o conforto dos passageiros, mas também para fins operacionais. Se os aviões fossem pressurizados ao nível do solo, teriam de ser feitos com materiais mais pesados ​​e consumiriam mais combustível.

Assim como o corpo humano só pode sobreviver em uma certa faixa de temperaturas, ele só pode sobreviver em uma certa faixa de pressões. A lei de Boyle afirma que o volume e a pressão do gás estão inversamente relacionados, ou seja, quando a pressão do ar cai como em um avião em ascensão, o gás – como o que está contido em nossos narizes, ouvidos, pulmões e intestinos – se expande.

Quando um avião está subindo e descendo, a pressão atmosférica muda e nossos corpos tentam equalizar a pressão interna para corresponder ao ambiente externo.

O processo de equalização geralmente é assistido por uma tripulação aérea, garantindo que a cabine esteja pressurizada, mas mesmo com essa ajuda, muitas pessoas ainda sentem os efeitos da mudança de altitude por meio de coisas como estalos nos ouvidos, que acontece porque seu ouvido médio está tentando equalizar a pressão com o atmosfera circundante.

Se uma tripulação de cabine não se lembrar de pressurizar a cabine, como no voo da Jet Airways, os gases em seu corpo se expandirão além do esperado, rompendo os tecidos e causando sangramento. Essas lesões são chamadas de barotrauma.

Em mergulhadores, o barotrauma é comumente referido como "as curvas": o nitrogênio pode se dissolver no sangue quando um corpo está sob pressão, mas quando um mergulhador dispara para cima, o gás rapidamente se expande em bolhas e causa barotrauma, de acordo com um New York Entrevista do Times com o Dr. Matthew Fink, neurologista chefe do New York–Presbyterian Hospital/Weill Cornell Medical Center.