A água cinza reutilizada reduz o uso de água e economiza um pouco de verde

Oct 28, 2023

Toda vez que você toma banho, escova os dentes ou lava a roupa, está deixando a água - um dos recursos mais preciosos da Terra - escorrer pelo ralo. Em vez disso, e se você recuperasse essa água e a reutilizasse para dar descarga e regar as flores?

Alguns municípios, construtoras e fabricantes de reciclagem de água estão tornando essa opção cada vez mais viável. Nos Estados Unidos, onde uma família média usa mais de 300 galões de água por dia, um dos maiores recursos inexplorados é a água cinza. Essa é a água que escoa dos chuveiros, banheiras e pias dos banheiros, bem como das máquinas de lavar. A reciclagem dessa descarga não a tornará adequada como água potável, mas pode ser reutilizada de várias maneiras, reduzindo o uso geral de água de uma casa em até 40%, segundo algumas estimativas.

Mas alcançar esse objetivo não é tão fácil: a reciclagem de água cinza não é permitida em muitos municípios, e aqueles que o permitem têm decretos detalhados para garantir que seja manuseado com segurança e não contamine as principais linhas de água. Além do mais, a instalação de um sistema de água cinza em uma casa existente pode envolver a remoção do drywall e o reencanamento dos acessórios, o que é confuso e caro.

"Em muitos casos, se você fizer qualquer trabalho importante em seu sistema de encanamento, isso requer uma licença e deve ser feito por um encanador licenciado", diz Bob Rubin, professor emérito da North Carolina State University e especialista em engenharia biológica e agrícola. . “Vários sistemas de águas cinzas do mercado possuem conexões elétricas que devem ser feitas para os filtros e controles”, acrescenta.

Compelida por uma iminente crise hídrica, Tucson, Arizona, é uma das poucas grandes cidades dos EUA que exige que os construtores incluam tubulações para a reciclagem de águas residuais em novas residências. Em 2019, a cidade participou de um programa piloto com a Lennar Homes para instalar sistemas de filtragem de água cinza em algumas residências em duas novas subdivisões. Sem nenhum custo adicional para os proprietários, as novas residências poderiam ser equipadas com uma unidade de filtragem de água cinza feita pela Greyter Water Systems que trataria a água captada de chuveiros e banheiras para uma qualidade quase potável para reutilização na descarga do vaso sanitário.

Isso por si só reduz o consumo de água em cerca de 25%, diz John Bell, diretor comercial da Greyter, com sede em Ontário, Canadá.

Sarah Almand e seu marido optaram por incluir um sistema Greyter quando compraram uma nova casa em uma das subdivisões por US$ 330.000 em 2019.

"Nunca tinha ouvido falar de um sistema de água cinza, mas fiquei realmente interessado", diz Almand, 43, cuja família inclui dois filhos pequenos. "Gosto de ajudar o meio ambiente, especialmente no Arizona, onde a água é escassa."

Localizada na garagem da casa, a unidade de filtragem mede cerca de 2 pés por 2 pés, estima Almand. A água é captada dos chuveiros e banheiras da casa e passa por uma série de filtros antes de retornar aos tanques sanitários para descarga. A água cinza reciclada não parece nem cheira diferente da água da torneira, acrescenta ela. E como a água reciclada é usada apenas na descarga do vaso sanitário e não no paisagismo, ela não precisa usar xampus, sabonetes e produtos de limpeza especiais para proteger a grama, as árvores e as plantas. Como parte de seu acordo com a Tucson Water, a Greyter monitora e mantém o sistema sem custo adicional por cinco anos.

Quando foi instalada pela primeira vez, a unidade de filtragem era mais barulhenta do que a família esperava, então um técnico da empresa ajustou a unidade para amortecer o som. (Desde então, a empresa fez alterações no projeto para resolver problemas de som.) E embora Almand esteja feliz com a decisão da família de instalar o sistema de água cinza, eles provavelmente não teriam prosseguido com isso se tivessem que pagar $ 4.500 pela unidade Greyter. eles mesmos.

Incentivos financeiros aumentam a probabilidade de construtores e proprietários instalarem sistemas de água cinza, diz Kevin Reidy, especialista sênior em eficiência hídrica do Colorado Water Conservation Board. Em Denver, uma doação de US$ 130.000 do conselho de conservação está permitindo que a Greyter instale sistemas de águas residuais em 25 novas residências da Lennar sem nenhum custo adicional para os proprietários.