Redução de impostos sobre vendas para produtos femininos supera primeiro obstáculo na Texas House

Apr 11, 2023

AUSTIN - Produtos de higiene feminina, juntamente com certos itens relacionados à gravidez e ao parto, seriam isentos do imposto estadual sobre vendas de acordo com um projeto de lei que obteve aprovação preliminar sem oposição na terça-feira na Câmara do Texas.

A medida da deputada estadual democrata Donna Howard, de Austin, está em andamento há pelo menos seis anos. Isso acrescentaria o Texas à lista de pelo menos 24 outros estados que oferecem isenções fiscais semelhantes em produtos como absorventes internos, absorventes higiênicos, fraldas, lenços umedecidos, mamadeiras, roupas de maternidade e bombas de leite materno.

A legislação de Howard, House Bill 300, co-patrocinada por vários membros de ambos os partidos, provavelmente receberá a aprovação final da Câmara na quarta-feira e será enviada ao Senado. Howard, uma ex-enfermeira de cuidados intensivos que está em seu nono mandato, disse que o projeto de lei aprovado no primeiro dia em que a Câmara considerou uma legislação importante durante a sessão de 2023 ilustrou que a câmara controlada pelos republicanos pode deixar de lado diferenças partidárias em questões importantes.

"Antes da sessão, quando ainda estávamos no ciclo de campanha, as questões reprodutivas das mulheres eram certamente um grande problema", disse Howard aos repórteres após a votação. "E acho que há um foco real nesta sessão em demonstrar o compromisso (da Câmara) às mulheres e suas famílias”.

Ela expressou otimismo de que o projeto de lei, que tem o apoio do presidente da Câmara, Dade Phelan, também encontrará apoio bipartidário no Senado controlado pelo Partido Republicano. A republicana de Houston, Joan Huffman, que preside o Comitê de Finanças do Senado, que elabora o orçamento, está adotando uma medida semelhante, o Projeto de Lei 379 do Senado.

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Analistas do orçamento legislativo estimam que as isenções custariam ao tesouro estadual cerca de US$ 100 milhões por ano. Mas Howard apontou que, com o estado enfrentando um superávit esperado de $ 33 bilhões neste ciclo orçamentário, os legisladores tiveram dificuldade em encontrar um motivo para bloquear o projeto de lei, alegando que o estado não pode abrir mão da receita necessária para equilibrar suas contas.

"Quando temos um superávit tão significativo, esse argumento empalidece", disse ela. “Então, acho que isso deu muito mais impulso, juntamente com o fato de que queríamos ver o foco nas mulheres na área da saúde desta vez e nas mulheres e famílias”.

O projeto de lei estava entre dois projetos de lei que ganharam apoio bipartidário na terça-feira na Câmara, às vezes turbulenta. A primeira legislação significativa a surgir foi o Projeto de Lei 446 da Câmara, que retiraria dos estatutos estaduais as 148 menções às expressões arcaicas "retardo mental" e "retardo mental".

O autor do projeto de lei, Midland republicano Tom Craddick, que foi eleito para a Câmara em 1968 e é o membro mais antigo da câmara, chamou essas escolhas de palavras de "desatualizadas e ofensivas" para as sensibilidades modernas.

“Para qualquer um de nós que teve o privilégio de viver, trabalhar ou interagir com alguém que tem tal deficiência, sabemos em primeira mão o quanto eles são importantes para nossas comunidades”, disse Craddick, cuja legislação substituiu as frases descartadas por “deficiência intelectual”. "

John C. Moritz cobre o governo e a política do Texas para a USA Today Network em Austin. Entre em contato com ele em [email protected] e siga-o no Twitter @JohnnieMo.