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Randall Robertson tem suas melhores ideias entre 2 e 2h30. Uma visão vem à sua mente, acordando-o para fazer algumas anotações e, em 20 minutos, o projeto completo para sua próxima construção é colocado no papel. Este processo não convencional, mas eficaz, foi a faísca que acendeu o fogo em Randall para construir seu último caminhão Chevy clássico instantâneo, "The Duke".
Randall possui e opera a Rtech Fabrications, uma loja de caminhões personalizados com sede em Hayden, Idaho, especializada em caminhões Chevy de 1962 a 1972. A Rtech não é estranha a construções únicas e grandiosas. Os modelos anteriores que a empresa construiu, como o "Cowboy" e o "Drill Sergeant", são destruidores comprovados que conquistaram os corações dos fãs de caminhões Chevy de todas as idades. Mas Randall nunca constrói o mesmo caminhão duas vezes: "Se já foi feito, não vou construí-lo." Essa premissa trouxe a ideia de construir o The Duke, um caminhão com o qual Randall se desafiou. "O Duke é um refinamento de tudo que construí até agora", explica Randall.
Caminhões Chevy clássicos são alguns dos projetos de restauração mais populares entre os entusiastas, principalmente devido à ampla disponibilidade de peças de reposição, guias de restauração detalhados e uma riqueza de conhecimento em construí-los. Então, o que faz o Duke se destacar entre as hordas de outros caminhões clássicos da GM exibidos em feiras de automóveis em todo o país? Para começar, o Duke é muito, muito maior do que o restomod padrão de cabine normal e shortbed. Randall e sua equipe na Rtech são mestres em construir caminhões personalizados em configurações que a Chevrolet nunca produziu. O Duke é baseado no chassi C50 de serviço médio, estendido para quatro portas com uma cama basculante de 8 pés. Mas, tecnicamente, o Duke deveria ser chamado de K50, que é a designação da GM para um caminhão com tração nas quatro rodas da série 50. Mas, assim como a maioria das compilações da Rtech, o diabo está realmente nos detalhes. Simplesmente juntar uma carroceria de cabine dupla e estender um chassi não é uma grande construção. Randall queria construir este caminhão para parecer e se sentir como um Chevy clássico, mas funcionar como uma potência moderna a diesel.
O design cuidadosamente pensado de Randall é o que faz do The Duke um verdadeiro empecilho. O trem de força tinha que ser poderoso, forte e de fácil manutenção. Sob o capô está um motor diesel Cummins de 12 válvulas de 5,9 litros, ajustado para confiáveis 450 cv. Atrás dele está uma transmissão manual de cinco marchas NV4500 igualmente impressionante, construída para fornecer potência massiva com confiabilidade e facilidade. A Rtech usou uma caixa de transferência NP205 para fornecer energia ao eixo dianteiro, que por acaso é um GM Dana 60. O eixo traseiro é um GM Corporate de 14 parafusos, construído para lidar com cargas pesadas e pneus grandes. Os freios do The Duke são feitos sob medida e agora estão disponíveis na Rtech Fabrications. Eles usam um design perfurado e ranhurado, com uma pastilha de freio RV resistente para aumentar o desempenho de frenagem. Afinal, parar um caminhão desse tamanho não é fácil.