Situação do PCC, como está, discutida em reunião da Câmara Municipal

Oct 30, 2023

Parece que os legisladores estaduais, ou pelo menos aqueles que representam as áreas onde os centros correcionais Pontiac e Vandalia estão localizados, realmente não sabem mais sobre a situação dessas prisões do que o público em geral. Se a reunião da prefeitura na noite de terça-feira na Pontiac Township High School é alguma indicação, simplesmente não parece haver muito a relatar desde que o Departamento Correcional de Illinois transferiu 171 internos do PCC para Centralia.

Também houve internos transferidos de Vandalia para Centralia na noite de 9 de fevereiro.

O senador estadual Jason Barickman hospedou a prefeitura do Pontiac Correctional Center. Também falaram o prefeito de Pontiac, Bill Alvey, a presidente do conselho do condado de Livingston, Kathy Arbogast, e o presidente do AFSCME Local 494, William Lee.

O deputado estadual Tom Bennett estava programado para comparecer, mas forneceu uma mensagem gravada porque testou positivo para COVID e optou por ficar em casa em Gibson City.

Notavelmente ausente estava o diretor do DOC, Rob Jeffreys. Havia uma cadeira desocupada e uma placa com o nome em uma mesa significando sua ausência.

Barickman notou que um convite havia sido feito e que Jeffreys havia declarado anteriormente que compareceria a reuniões da prefeitura sobre as prisões. Barickman também apontou que Jeffreys desistiu.

Em seus comentários, Bennett também declarou uma decepção com o principal administrador do DOC.

"Nós lutamos por vocês e continuamos a fazê-lo. As comunicações entre o diretor Jeffreys e nós cessaram, pararam", disse Bennett. "Enviamos vários pedidos e recebemos pouco retorno; não há transparência ou comunicação com legisladores ou pessoas desta comunidade. Estou muito desapontado com a abordagem do diretor Jeffreys de nos ignorar. ... Você merece mais, o governo tem que fazer melhor do que isso."

Em seus comentários iniciais, Barickman mostrou uma linha do tempo dos eventos de 9 de fevereiro a abril. Ele disse que houve uma falta de comunicação entre a administração do governador JB Pritzker e a legislatura estadual sobre tais assuntos.

"Quando um governo toma grandes decisões, eles tendem a avisar você - 'Ei, isso está acontecendo, quero deixar você aqui e o porquê. Se seus constituintes ligarem, você pode explicar qualquer que seja a circunstância'", disse Barickman. "Infelizmente neste, não havia nada disso. Fomos nós descobrindo por pessoas locais que algo havia ocorrido."

Barickman disse que não sabia da transferência de 9 de fevereiro até depois que ela ocorreu, e que foi notificado por pessoas em seu distrito, não pelo DOC.

O senador também destacou o histórico de fechamentos de presídios no município, dizendo que não havia muitas notificações quando o então governador Rod Blagojevich tentou fechar Pontiac Correctional Center.

Ele destacou que houve audiências e reuniões antes do então governador. Pat Quinn ordenou o fechamento do Dwight Correctional Center, mas a notificação ainda era limitada.

Barickman também apontou que o plano que o DOC tinha em relação ao fechamento da unidade de segurança média do PCC e partes de Vandalia, uma instalação de segurança média no centro-sul de Illinois, tornou-se conhecido após a transferência original.

"É chamado de algum tipo de plano preliminar... é datado de 22 de fevereiro e publicado pelo Departamento de Correções", disse Barickman. "Ele fala sobre o plano que existe pela administração do Pritzker para fechar certas alas e instalações de segurança média na prisão. Então, quando as duas coisas aconteceram - os presos estavam se mudando e este esboço do plano apareceu - novamente causou preocupação."

Quando chegou a sua vez de fazer suas observações, Lee expressou os perigos de fazer tal transferência. Lee disse ao Daily Leader em várias ocasiões que as ações tomadas foram ilegais e perigosas.

"Esta decisão carece de visão e justificativa", disse Lee ao público na terça-feira. "Foi perigoso em sua execução. Muitos dos indivíduos foram transferidos (sem) registros médicos. No caso de um, nenhum medicamento para um transplante de órgão recente (foram fornecidos)."