A poluição de quais empresas WNY representa o maior risco potencial à saúde pública?

Aug 18, 2023

As instalações da Steel & O'Brien Manufacturing na Rota 98 ​​em Arcade, quinta-feira, 23 de junho de 2022. (Derek Gee / Buffalo News)

Um fabricante de peças de metal em Wyoming County, uma empresa Cheektowaga que fabrica equipamentos para mineração e perfuração, uma fábrica de produtos químicos para pneus em Niagara Falls e uma fábrica de Batavia estão entre as instalações no oeste de Nova York que representam o maior risco potencial à saúde pública devido ao poluição tóxica que expelem.

A Steel & O'Brien Manufacturing em Arcade no condado de Wyoming teve a maior "pontuação de triagem de risco" do governo federal na região para instalações de produção de lixo tóxico, seguida pela Derrick Corp. em Cheektowaga, Goodyear Tire & Rubber em Niagara Falls, Graham Corp. Batavia e Western New York Energy em Medina, no condado de Orleans, de acordo com uma análise do Buffalo News dos dados da Agência de Proteção Ambiental.

A EPA determina anualmente uma pontuação de "Indicadores Ambientais de Triagem de Risco" para instalações rastreadas por meio de seu programa de Inventário de Liberação Tóxica. A pontuação considera não apenas a quantidade de produtos químicos tóxicos emitidos por uma instalação, mas também a toxicidade desses produtos químicos e o tamanho da população que potencialmente poderia inalá-los ou entrar em contato com eles.

As pontuações são baseadas em dados de emissões de ar, água e solo que as empresas devem relatar à EPA.

A Steel & O'Brien fabrica válvulas e conexões sanitárias para restaurantes e empresas farmacêuticas. No processo de fabricação, produziu 87.842 libras de resíduos de níquel e cromo.

A maioria desses poluentes tóxicos foi capturada e transferida para fora do local para tratamento, reciclagem ou descarte. Mas a empresa também relatou emissões atmosféricas no local de 4.066 libras de níquel e cromo, que em uma forma é um conhecido carcinógeno altamente tóxico.

Os prédios baixos da fábrica da empresa na Rota 98 ​​voltam para Clear Creek, ao sul da vila de Arcade.

As liberações, permitidas por licenças estaduais e federais, colocam a pontuação de triagem de risco da Steel & O'Brien em 234.422 - mais de 3.000 vezes a pontuação média da indústria de metais fabricados em todo o país, de acordo com dados da EPA de 2020, os mais recentes disponíveis. A pontuação da Steel & O'Brien também foi a 39ª mais alta entre 2.570 fábricas da indústria de metais fabricados nos EUA

Steel & O'Brien não respondeu aos pedidos de comentários do The News.

Vizinhos em Cheektowaga não sabem

A Derrick Manufacturing Corp. na Duke Road em Cheektowaga teve a segunda maior pontuação de triagem de risco no oeste de Nova York em 52.186, com emissões de cromo, níquel e tricloroetileno respondendo pela maior parte. Derrick fabrica equipamentos usados ​​em mineração, perfuração e outras indústrias. Sua pontuação foi a 28ª mais alta entre 858 fábricas de máquinas nos EUA

A fábrica é cercada por arbustos bem cuidados em uma área fortemente comercial. O Walden Galleria Mall fica próximo a oeste, a Cheektowaga Central High School ao norte e um bairro de fazendas de tijolos unifamiliares e belos jardins a nordeste, na direção de uma brisa quente e constante em uma tarde de meados de junho.

O complexo Derrick Corp. em 590 Duke Rd. em Cheektowaga, terça-feira, 14 de junho de 2022. (Derek Gee / Buffalo News)

Cinco proprietários que moram a menos de um quilômetro da fábrica disseram que não sabiam o que a empresa produzia ou quais produtos químicos ela liberava.

Cyprian Mbeke mudou-se para a Goering Avenue há cerca de dois anos e "nunca notou nada" no que diz respeito a odores ou qualquer coisa que indicasse exposição a produtos químicos.

Na verdade, disse ele, "achamos que este ambiente é bonito em comparação com o bairro de onde viemos".

Mas Mbeke e outros moradores disseram que queriam mais informações sobre as emissões de Derrick.

Um porta-voz da Derrick Corp. disse em comunicado por escrito que as emissões de cromo no ar são geradas pela soldagem de aços inoxidáveis ​​comuns e as liberações de tricloroetileno são o resultado da aplicação de uma cola de borracha em seus processos de fabricação.