SNFs Batalha pelo Post

Oct 29, 2023

Operadores de enfermagem qualificados estão tentando se ajustar à forma como a pandemia de Covid-19 mudou o cuidado contínuo, com os pacientes agora embarcando em caminhos diferentes após a internação.

Não apenas mais pacientes estão indo diretamente para a saúde em casa, mas hospitais de cuidados intensivos de longo prazo (LTACHs) e instalações de reabilitação para pacientes internados (IRFs) também começaram a desempenhar papéis mais proeminentes - em alguns casos, levando pacientes que de outra forma teriam ido para um SNF .

De fato, embora as tendências recentes de curto prazo possam atrair mais pacientes para os LTACHs, o crescimento dos IRFs é visto por alguns executivos do setor como a tendência mais preocupante.

A Encompass Health (NYSE: EHC), fornecedora líder de IRFs e atendimento domiciliar, está atualmente separando seu segmento de saúde domiciliar e cuidados paliativos de seu segmento IRF, onde a empresa vem crescendo e espera ver força contínua.

O segmento IRF da empresa aumentou 16,3% no crescimento do EBITDA ajustado, disseram executivos durante a mais recente teleconferência de resultados da empresa.

Com 145 IRFs em todo o país em 31 de dezembro, a Encompass abriu oito IRFs de novo em 2021, acrescentando 117 leitos aos hospitais existentes. O principal proprietário e operador de IRF do país planeja abrir mais 10 em 2022, acrescentando mais de 100 leitos aos hospitais existentes.

"Esperamos que as partes interessadas desviem cada vez mais as admissões de instalações de enfermagem qualificadas para IRFs de maior valor e provedores de saúde domiciliar. E à medida que a população envelhece, a demanda por nossos serviços de alta qualidade aumentará", disse o CEO Mark Tarr durante o quarto trimestre de 2021 da empresa. chamada de ganhos.

À medida que os hospitais em todo o país lidam com restrições de capacidade causadas pelas variantes do omicron, as instalações de cuidados transitórios, os locais de apoio regional e até os LTACHs continuam a ser uma válvula de alívio para liberar leitos.

"Os LTACHs definitivamente se destacaram e, sem dúvida, demonstraram seu valor, [com os hospitais] sendo capazes de descarregar alguns desses casos realmente complexos", disse Fred Bentley, diretor administrativo da ATI Advisory.

Embora haja alguma mistura de potenciais populações de pacientes LTACH e SNF, a Bentley vê os recursos de cuidados com o ventilador dos LTACHs como um diferencial.

"Alguns [operadores SNF] têm programas de ventilação e talvez alguns deles tenham ampliado em mercados onde você não tinha LTACHs para tentar dar suporte a isso, mas em geral, e certamente naqueles mercados onde já havia LTACHs em vigor, eles têm administrado essa população de pacientes", disse ele.

Bentley vê alguma oportunidade para os SNFs "preencherem um vácuo" nos mercados onde ainda não há LTACHs em vigor, mas ele não acredita que haja uma "demanda superalimentada" por LTACHs em todo o país.

“Temos um cliente em um mercado que não possui um LTACH, onde o SNF disse que iria iniciar um programa de ventilação, e isso é um investimento maciço em habilidades, tecnologia e infraestrutura para dar suporte a isso”, disse ele. "Eu diria que os LTACHs que estão em vigor, eles têm uma vida renovada ou um propósito renovado."

Embora a Bentley não veja muita sobreposição entre LTACHs e SNFs, o mesmo não pode ser dito para IRFs.

"Acho que você pode ver alguns desses pacientes que necessitam de reabilitação mais intensiva que estão indo para clínicas de reabilitação, potencialmente chegando aos SNFs", disse ele. “Eu vejo que há uma sobreposição significativa entre SNFs e instalações de reabilitação para pacientes internados e você pode argumentar que os SNFs devem se mudar para esse espaço de reabilitação mais intensivo em certos mercados”.

Em particular, Bentley acredita que poderia haver um papel maior para os SNFs atenderem casos pós-operatórios complexos que requerem reabilitação significativa após o COVID.

Esse movimento já está começando em alguns lugares, como Michigan, onde uma nova unidade de cuidados pós-agudos foi estabelecida por meio de uma joint venture entre um hospital local e uma casa de repouso. O objetivo é preencher uma lacuna no continuum de cuidados pós-agudos e oferecer cuidados de transição para pacientes pós-operatórios.

"Acho que analisar se há pacientes que os SNFs poderiam administrar agora ou com investimentos e capacidades incrementais é a jogada", disse Bentley.