Luto em Elden Ring: minha busca pelo encerramento em The Lands Between

Nov 17, 2023

"Tenho que dizer que Elden Ring se torna muito menos divertido no final."

Em 24 de maio de 2022, meu amigo Andrew Thomas me enviou uma mensagem via chat do Facebook. Enquanto eu tinha espremido a maior parte do jogo em uma única semana frenética em fevereiro para analisá-lo para o lançamento, Andrew estava trabalhando nele casualmente e me enviando suas observações ao longo do caminho.

Eu reverenciava a opinião de Andrew sobre jogos. Ele era um criador de videogame que havia desenvolvido dois títulos - um jogo de labirinto controlado por movimento chamado Roll Control e um spin trippy em Devil Daggers intitulado Shillelagh - então frequentemente conversávamos sobre design de jogos. Ele adorava separar os jogos de forma construtiva e adorava especialmente a série Souls.

Enquanto dissecávamos as falhas fatais do jogo por uma hora, tive uma sensação egoísta de vingança. Minha opinião crítica sobre Elden Ring me deixou como um estranho, já que meus colegas o aclamaram como uma obra-prima geracional. Eu tinha acabado de me tornar um cínico mal-humorado? A crítica compartilhada por Andrew me garantiu que não, derretendo meses de insegurança silenciosa no espaço de uma hora.

Essa foi uma das últimas conversas que tive com ele. Uma semana depois, em 1º de junho, ele foi atropelado e morto por um SUV no Brooklyn. Ele nunca terminaria Elden Ring.

A morte repentina de Andrew colocou uma feia mancha negra no fim de uma bela vida cheia de potencial ilimitado. Enquanto eu lutava para lidar com minha dor, aquela conversa final sobre Elden Ring pairava no fundo. Não fiquei chateado por ele nunca ter terminado o jogo - na verdade, talvez tenha sido melhor que ele não tenha terminado. Mas quanto mais eu lutava por uma sensação de encerramento, mais eu via que a majestade e a tragédia de Elden Ring espelhavam a vida de Andrew, até o fim. Ambas as jornadas se entrelaçam como as raízes da icônica e onipresente Erdtree do jogo, e essa percepção me deu novas maneiras de entender as duas.

Elden Ring abre com uma tensão silenciosa. Depois de uma malfadada luta de chefe contra um ultrapoderoso Enxertado Scion, meu herói Tarnished acorda de bruços em uma caverna úmida. Eu atravesso uma série sombria de corredores familiares aos fãs de Dark Souls, então entro em um elevador, que começa a subir por uma passagem escura como breu. É como se eu estivesse passando por um canal de parto, totalmente insegura do que a vida me espera do outro lado.

No topo, não tenho outra opção senão subir um lance de escadas em direção a uma porta de metal. Com um movimento forte, eu o levanto do fundo e ele se abre com um baque. Assim que cruzo o limiar, todo o meu mundo muda.

As texturas de pedra monótonas que pareciam estar se aproximando de mim desaparecem atrás de mim quando entro em uma inundação de verde e ouro até onde a vista alcança. Um cartão de título pisca na tela, apresentando-me minha nova casa: Limgrave.

Este é o momento de contraste que torna a abertura de Elden Ring tão impressionante. Um prelúdio claustrofóbico transforma uma introdução de mundo aberto bastante padrão em uma revelação. Saí das catacumbas e agora estou no precipício da liberdade, como um jovem de 16 anos com uma licença recém-cunhada e um tanque cheio de gasolina. É uma visão paralisante e os jogadores podem sentir o polegar cair do manche por um momento enquanto a paisagem pictórica os envolve. As colinas se estendem até onde a vista alcança, e uma enorme árvore dourada, a Erdtree, paira acima de sua cabeça, deixando você se perguntando quanto mais das Terras Intermediárias se estendem por trás dela.

Você não sabe que aventuras o aguardam do outro lado daquela porta, mas naquele momento o mundo parece ilimitado. Poderia haver um fim para isso?

Eu era amigo de Andrew há tanto tempo que não saberia dizer quando nos conhecemos. Em algum momento, comecei a dizer às pessoas que era na quarta série, o que parecia distante o suficiente para que nenhum de nós verificasse os fatos um do outro. Depois de sua morte, eu descobriria que havia subestimado a duração de nossa amizade. Sua mãe relembrou uma história dele voltando do jardim de infância e contando a ela sobre um garoto legal que conheceu, Giovanni. (Ei, eu disse que respeitava o julgamento dele sobre jogos, não sobre pessoas.)