Iwi dá as boas-vindas ao teste da nova bomba de inundação, permitindo uma passagem segura para os peixes nativos

Jun 30, 2023

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Roimata Minhinnick de Ngāti Te Ata no local da estação de bombeamento de Mangawhero. Foto / Fornecido

Quando Ngāti Te Ata foi informado pelo Conselho Regional de Waikato que queria colocar a saída de uma nova bomba amiga dos peixes nas terras do iwi, eles pularam a bordo.

"Como iwi e proprietário de terras, foi uma atração imediata por causa do kaupapa", diz Roimata Minhinnick de Ngāti Te Ata.

A estação de bombeamento de Mangawhero fica em Aka Aka, no lado leste do rio Waikato, no norte de Waikato, a cerca de 7 km da cidade de Waiuku. A água bombeada pela estação entra em um lago na propriedade de 10 hectares do iwi antes de fluir para o rio Waikato. O local é adjacente a um antigo Ngāti Te Ata pa.

A nova bomba de parafuso faz parte do Pathways to the Sea, um programa de pesquisa e desenvolvimento de estratégia do conselho regional para ajudar a gerenciar os impedimentos da bomba de inundação à passagem de peixes e que levará ao desenvolvimento de uma estratégia regional de passagem de peixes.

“Pouco antes do bloqueio, transformamos o lago em uma reserva de atum [enguia] porque não encontramos atum em lugares tradicionais, incluindo o Mangawhero awa, e os que encontramos eram pequenos”, diz Roimata.

"Pensamos que havia um problema aqui e talvez um reserva pudesse ajudar.

"A velha bomba impedia a migração do atum, por isso não estamos surpresos com a falta deles no lago.

"Quando fomos abordados pelo WRC para explorar o trabalho conjunto para substituir a bomba antiga por uma que permitisse sua migração, foi um acéfalo.

“Sabemos que a nova bomba é um sucesso no exterior, embora os testes tenham sido limitados ao tamanho das enguias no exterior, que são menores”.

O Conselho Regional de Waikato recebeu US$ 4,48 milhões de Kanoa – Unidade Regional de Desenvolvimento Econômico e Investimento, administrado pelo Ministério de Negócios, Inovação e Emprego, para atualizar cinco bombas nas bacias hidrográficas de Waikato para permitir a passagem segura de peixes nativos rio abaixo.

Isso inclui o desenvolvimento de um programa de monitoramento para testar o sucesso da bomba de parafuso de 10 metros por 1,6 metros, que foi construída na Holanda e instalada após uma cerimônia cultural de Ngāti Te Ata em julho do ano passado.

Se a bomba for bem-sucedida, essa tecnologia poderá trazer benefícios significativos para as populações de atum em bacias bombeadas em toda a Nova Zelândia.

Cento e sessenta e quatro enguias curtas foram marcadas por Niwa antes da temporada de migração, que geralmente começa no início de fevereiro.

Uma rede de meia foi anexada à saída da bomba Mangawhero para capturar qualquer peixe que passe, e um sistema de transponder passivo integrado (PIT) está instalado no local para avaliar o comportamento do atum marcado na bomba.

Todos os peixes capturados serão medidos e verificados quanto a quaisquer ferimentos.

Atum saudável será solto rio abaixo, para entrar com segurança no lago de Ngāti Te Ata e ter acesso ao mar.

Historicamente, Ngāti Te Ata desenvolveu práticas sustentáveis ​​sofisticadas de contenção, captura e processamento de atum.

Roimata diz que o projeto Mangawhero do município foi uma oportunidade para os jovens de Ngāti Te Ata se envolverem e aprenderem a cuidar de seu meio ambiente, como kaitiaki.

“Estamos interessados ​​não apenas em restaurar o número de atum, mas também em melhorar a qualidade da água na bacia hidrográfica e revitalizar o meio ambiente.

"Faremos alguns plantios ribeirinhos ao redor do lago, trabalhando com o Te Whangai Trust em Pukekohe, que ajuda os jovens em circunstâncias difíceis a se reerguerem e permite que as escolas se envolvam."

A gerente do projeto Pathways to the Sea, Michelle White, diz que a questão da passagem de peixes não é exclusiva de Waikato, "mas temos o maior número de bombas de inundação na Nova Zelândia e, portanto, entendemos como podemos evitar, remediar ou mitigar o impacto dessas ativos têm sobre os nossos peixes nativos é uma prioridade para o nosso município."

O conselho também está trabalhando com a MacEwans Pumping Systems e a Callaghan Innovation para desenvolver uma bomba amiga dos peixes para substituir as bombas axiais MacEwans PPF existentes – amplamente encontradas na Nova Zelândia – sem a necessidade de fazer modificações civis na estrutura das estações de bombeamento.